El 26 de agosto, Gregorio Saavedra fue arrastrado en su camioneta Ford F350 por el río Onia, en el sector Culegría, en el municipio Alberto Adriani, del estado Mérida. A bordo del vehículo iban seis personas, cinco de ellas resultaron ilesas en el hecho mientras que Saavedra fue reportado desaparecido de inmediato.
Funcionarios de Protección Civil Mérida encontraron la misma tarde la camioneta; sin embargo, casi 24 horas después fue recuperado el cuerpo sin signos vitales. De acuerdo con el Diario de Los Andes, la camioneta se apagó por una falla en el motor cuando la familia intentaba cruzar el río tras retornar de un paseo en su finca.
Por las fuertes lluvias registradas en el municipio, la crecida del río arrastró la camioneta de la que pudieron salir cinco personas, menos Saavedra, quien conducía. Diario de Los Andes precisa que el hijo de 23 años intentó ayudar al veterinario sin éxito.
La tarde del 27 de agosto Protección Civil, Bomberos y Guardia Nacional localizaron el cuerpo metros abajo de donde encontraron la camioneta el día anterior.